李二狗揉着额头，从地上爬起来。太阳毒辣辣地烤着大地，道上没个行色匆匆的路人，只有几声懒懒的蝉鸣。他摸了摸兜里，好家伙，一块摸起来挺硬的银元，还有几张边角有些磨损的票子，这就是他身家全靠——昨天跟人赌博赢来的。

“哎，这破地方，连个下脚的地方都没有。”李二狗嘀咕着，抬头看了看周围。灰蒙蒙的天，灰扑扑的墙，连远处香炉峰的影子都显得有气无力。他记得刚来这儿的时候，这里可是热闹得很，张记酒楼前永远排着长队，他那“奇思妙想”的灯炮也引得不少好奇的目光。

转念一想，他又能怎么办呢？开酒店被官府勒令关闭，说是“聚众饮酒，扰乱市容”。搞灯炮，更离谱了，说是“妖言惑众，暗藏杀机”，差点被拖去砍头。最后，还是他爹李老爷子求情，他才算是捡回条命，但这口气憋在心里，难受得很。

李二狗叹了口气，准备去找个巷子，喝两碗便宜的烧酒，压压惊。他刚拐进一条偏僻的小巷，突然眼角一瞥，几个穿着官服、腰挎环首刀的家伙，正围着一个卖烤串的老头。

“把那块烫手山芋交出来！”为首的官差尖着嗓子喊道，唾沫星子都快喷到老头脸上。

李二狗心里咯噔一下。那不是他昨晚打的赌注——一块看着挺不错的翡翠镯子吗？他脑子里飞速地转着，这要是让那几个家伙抢走，自己这趟出来就真只剩下那几张破票子了。

他悄悄地绕到墙角，探出半个脑袋。只见那老头慌慌张张地从怀里掏出一个锦盒，颤颤巍巍地递了过去。“大人，求求您，小的这就走了。”老头的声音都变了调。

官差头子一把夺过锦盒，掂了掂，脸上露出一丝不屑：“哼，一块破石头，还敢在这里扯虎皮拉大旗。”说着，便要打开锦盒。

李二狗见状，心里一紧。他记得那镯子可是他辛辛苦苦从海外淘来的，价值不菲！他怎么也咽不下这口气。“嘿！”他猛地一声大喝，“你们几个，连这点小事都处理不好，算什么好官！”

那几个官差正要发作，被李二狗这一声吼得愣住了。他们转过头，只见巷口阴影里站着一个瘦削的年轻人，手里还拿着个空酒葫芦。