陆七蹲在苗疆深处的大树下，数着手里那几个干硬的玉米饼子。这是他今天能找到的全部食物了。肚子瘪得能跑进 стадион，但他还得忍着。这几天山里闹了怪事，鸟不拉屎的，连最难缠的野蜂都不出来烦他。

"你小子，又在这儿偷懒？"一个苍老的声音从上方传来。陆七吓了一跳，手一抖，玉米饼子滚下去两个。老者叹了口气，慢悠悠地飘下来，嘴里叼着烟杆子。

陆七叫花狗，但大家都叫他陆七。不是因为他长了七颗痣，而是因为他七岁那年跟着老者进了这鬼地方。老者姓苗，是个被放出山的蛊师，具体掌门不清楚，反正陆七跟着他学了两年就差点被人踩死。老者说他命硬，能跟一块臭木头过一辈子，陆七不信，结果真的被山里的野物追了三天三夜。

"师父，我……"陆七想说肚子饿，话到嘴边变成了"我找女人了师父"。

老者直接一个爆栗敲在他脑门上："小子，你个处男找女人？是想让我下蛊帮你？"

陆七点头。老者又把他拎起来，扔进旁边的泥坑里："傻逼！蛊术是用来杀人的，不是用来干这破事的！你师父我当年要是喜欢女人，能在这里待着？"

陆七一脸委屈。老者啐了一口，点燃烟杆子："行了行了，别抱怨了。你今天要去山下镇子上赶集，想让老夫给你下蛊，也得自己想办法赚饭钱。"

老者前脚刚走，陆七后脚就骂街了："老不死透的，就知道使唤人！我找女人怎么跟你说了？我那点蛊术放屁都算不上，镇上的人都能把我当傻子买卖！"

陆七从怀里摸出一张揉皱的纸条。这是老者给他的"任务"——下山接个活，报酬是两条上好的野猪腿和一坛米酒。陆七看了看纸条背面的字迹，嘴角抽了抽。这老者当年可是镇上响当当的人物，现在估计连买猪肉的钱都要省着花。

"来都来了，不去白不去。"陆七从背篓里掏出两块沾满泥土的法师帽——这是他唯一的装备，然后揣着那张纸条，光着脚丫就往山下跑。

山路难走，陆七走得满头大汗。跑到半山腰时，他看见一个背着麻袋的小伙子晕倒在路边。小伙子衣衫褴褛，脸上还有几道抓痕，看起来被欺负得不轻。