叶千明站在汴京城外，望着眼前这巍峨的城门，心里有点发虚。手里这柄剑，是他爹硬塞给他的，说是闯荡江湖的依仗。他爹说得对，他叶千明，爹妈养了二十几年，就是个山野村夫，连只鸡都没杀过，现在要往江湖里扎，确实得掂量掂量。

"少年人，要去哪儿？"一个沙哑的声音在旁边响起。

叶千明吓了一跳，回头看去，是个穿着破旧道袍的老头，胡子拉碴，眼神却挺亮。他有点紧张，不知道该怎么回答。要去闯荡江湖？这话他自己都说得出口吗？

"我...我想进京。"叶千明支支吾吾地说。

老头哼了一声，摸了摸胡子："进京？好地方啊，人才济济，英雄辈出。不过，你得先知道，这京城里，可不是你我想进就进的。"

叶千明心里咯噔一下，他本来以为，只要进了京，就会有活路。现在看来，自己还是太天真了。

"那...那我能做什么？"叶千明问道。

老头笑了，笑声里带着一丝嘲讽："你能做什么？你能舞剑，你能唱曲，你能说书，你能做任何你能想到的事。只要你能让那些达官贵人开心，你就有活路。"

叶千明听得一头雾水，他不知道自己能做什么。

老头看出了他的疑惑，继续说道："你是个年轻人，年轻人就有年轻人的优势，你身手敏捷，剑法了得，这是你的本钱。"

叶千明心里一动，他确实喜欢舞剑，虽然只是随便玩玩，但他的剑法在村里是数一数二的。

"那你...你说我能做什么？"叶千明问道。

老头想了想，说道："你可以在城里找一家酒楼，谋个活计。酒楼里人来人往，各种人物都有，你有机会见识更多的事情，也能学到更多的东西。"

叶千明觉得有理，就按照老头的建议，在城里找了一家酒楼，谋了个杂役的活。

酒楼里的人来人往，叶千明见识了各种各样的人。有富商大贾，有文人墨客，也有三教九流。他发现，这江湖里的人，比他想象的还要复杂。

有一天，叶千明在酒楼里打扫时，不小心打碎了一个酒碗。酒楼老板是个脾气暴躁的人，当场就要把他赶出去。

叶千明吓了一跳，他知道自己闯了祸，但他还是不卑不亢地说道："老板，这是我的责任，我会赔偿的。