王寡妇尖利的嗓门在院子里掀翻了天，引得前院后院不少人跑出来看热闹。林薇擦了擦嘴角还沾着的烧饼渣子，慢悠悠地挪出屋子，掸了掸衣角。

“哟，这是怎么了？”林薇假惺惺地干笑两声，挤进人群。院子里围了一圈人，七嘴八舌议论着，目光齐刷刷地落在那摞草篮子上。

林翠花拍着大腿，哭得梨花带雨：“我的老天爷啊！我辛辛苦苦晒了一周的干草，给老二当柴烧，居然被人一夜之间偷光了！这叫什么事儿？就说我去年偷了院里李大婶家那几只下蛋的母鸡，你们信不信？现在倒好，连柴火都被偷了！”

人群里有人扒拉着手指头数：“这草篮子是哪家的？昨晚没见着谁收啊……”

“像 GBV 那家，就住三楼，半夜不睡觉干啥呢？”

眼看这场闹剧快要上头戏，一个清朗的少年声音插了进来。林薇循声望去，只见自家大侄子王文博站在台阶上，小脸涨得通红，手里还攥着个包子：“不是小叔偷的！”

这话一出，众人皆哗。林翠花猛地扭头，眼神毒蛇般刮向王文博：“你小子还有理了？偷了你婶婶的东西，还敢撇清关系？”

王文博被骂得脸更红了，囁嚅道：“我、我就是……看见三叔晚上出门，鬼鬼祟祟往院子外面跑……”

“放屁！”林翠花气得直跺脚，“你三叔？你三叔是个正经人，会偷柴火？强调四百字他是个好人！”

王文博被说得哑口无言，眼看就要被林翠花扣上大帽子，一个穿着锦缎长袍的男子匆匆从外面走了进来。众人见状纷纷让开道路，低头行礼。

“这位是……”

“是新来的王掌柜吧？听说开了家钱庄，生意做得风生水起。”

来人约莫二十出头，眉目清秀，梳着文生发髻，腰间系着一条玉带。他拱手行礼：“在下周明远，见过各位乡亲。”

林薇心里咯噔一下，暗道这人是冲着王文博来的。刚想找机会溜走，就听见周明远朗声道：“刚才之事，周某有几分耳闻。若真有偷盗，定要严惩不贷。只是，王文博所言或许并非虚言，还请诸位乡亲仔细查证。”

他话音刚落，目光落在王文博身上，带着几分探究。王文博被他看得心头一颤，却倔强地挺直了背脊。