焦糊的饼干渣在地上待了半天，也没飞走，也没长毛。霍普踢了踢那小撮黑灰，有点不甘心。这饼干当初那么大，被那两只橘猫当宝贝似的叼来叼去，最后就剩这么点儿，简直是浪费。她正琢磨着，路边花坛里那朵朵小野花怎么处置，一个阴恻恻的声音自己响了起来。

“姑娘，你的猫薄荷饼干，我帮你收了。”

霍普吓得差点跳起来，扭头就去看声音来源。花坛后面那棵歪脖子老槐树下，站着一个穿黑袍的人。他很高，瘦得像根枯柴，脸藏在阴影里，只有一双眼睛炯炯有神，正死死盯着她手里的饼干渣。这人手里还拄着一根骨杖，杖头雕刻着一个模糊不清的骷髅头，散发着一股……嗯，挺难闻的土腥味混合着药草腐烂的味道。

“你……你会说话？”霍普咽了口唾沫，感觉后脖颈子发凉。这年头，奇奇怪怪的人她可遇见过不少，但会站在这里突然从槐树后面冒出来用这种阴森声调跟她说话的，还是头一回。

黑袍人哼了一声，没直接回答。他那双眼睛在霍普脸上扫来扫去，像在评估什么值不值得他耗费精神力破个法术。“猫薄荷饼干？啧啧，这种上好的提神醒脑之物，怎么会被你扔在这里？”

霍普心里咯噔一下。这老头……他知道猫薄荷饼干？他到底是谁？看着他那根骷髅头骨杖，还有眼神里的恶意，她脑子里第一个闪过的念头是——亡灵法师！

这念头一起，吓得她腿肚子都转筋。亡灵法师，那都是游戏小说里才有的玩意儿，阴森恐怖，专门召唤骷髅和幽灵。她一个刚发现自己能听懂猫说话的普通初中生，遇上这种东西，不是立刻就变成某种不死生物的小兵了吗？

“我……我就是不小心掉地上的，”霍普声音有点发颤，小心翼翼地后退半步，“没……没什么。”

亡灵法师挑了挑他那张几乎看不见的眉毛，似乎对霍普的否认不置可否。“哦？不小心？地上那点屑子，够不上‘不小心’的份儿。倒是你，一个活生生的凡人小姑娘，怎么会有这种灵物？”

霍普的脸瞬间就红了。她能说什么？说这是她家橘猫偷吃的？这在亡灵法师面前就像直接说自己是城堡门口那个捡破烂的小女孩一样蠢。