他顺着秀才手指的方向看过去，发现那五毒符画得歪歪扭扭，颜色都有些发黑，像是熬了夜的手笔。宋慈蹲下来，手指捻了捻符纸边缘，上面还有点潮湿的痕迹。“这是谁画的？”他问旁边的差役，“秀才临死前最后看了什么？”差役咽了口唾沫，结结巴巴地说：“是……是……衙门口张半仙画的。”张半仙，镇上出了名的神棍，总爱摆弄些奇门遁甲的玩意儿。

“张半仙？”宋慈眯起眼睛。他让差役把那张破烂的符纸收好，目光扫过堂下跪着的另外两个人。一个是穿着粗布短打的老农，另一个是个二十出头的年轻人，手里还提着个瓦罐。老农的脸上布满皱纹，眼神却很亮；年轻人则耷拉着脑袋，像只被雨淋湿的鹌鹑。

“这两人是干什么的？”宋慈问。

“回大人，”差役答道，“老农说是来找张半仙算命的，年轻人……他说自己画符给秀才治病。”

宋慈没理会差役的话，径直走到老农面前，盯着他的眼睛：“你再说一遍，画符给秀才治病？”老农犹豫了一下，突然悲愤地喊起来：“大人！我冤枉啊！我从没给过那小子画过符！”

他的声音不大，但大堂里所有人都听得清清楚楚。

年轻人猛地抬起头，惊恐地看着老农，嘴巴张了张，却一个字也发不出来。

宋慈哼了一声，没再说话。他走到年轻人面前，上下打量了他几眼。“你呢？怎么解释？”年轻人嘴唇哆嗦着，眼泪啪嗒啪嗒掉在瓦罐里。“我……我……”他突然指着老农，“是他教我的！他逼我画的！”

老农气得浑身发抖，指着年轻人喊：“你放屁！我连你爹是谁都不知道！”

“你胡说！”年轻人也愤了，“我爹早死了！是他就住在我家隔壁！”

宋慈皱了皱眉。他一摆手，示意差役把年轻人手里的瓦罐拿过来。瓦罐被摔在地上，发出“啪”的一声脆响，里面的水溅得到处都是。宋慈蹲下身，仔细闻了闻，皱得更紧了。“这水怎么这么咸？”他盯着差役，“你们从哪里找到这罐子的？”

差役支吾着说：“就在……就在秀才家门口找的。”

宋慈没再说话，只是又盯了一眼年轻人。年轻人吓得瑟瑟发抖，像只等着宰割的羊羔。