绍兴二十年，临安府。

衙门里头， Heatwave 正毒，能把人晒化了。外头叫卖声此起彼伏，内里却死气沉沉。大堂上冷冷清清，就仨人。

坐正的，自然是临安府尹宋慈。这位大人年过五旬，三缕黑髯，山羊胡，脑门沁着细汗，眉头紧锁。旁边站着俩年轻人，一老一少。老的约莫三十出头，面容冷峻，身板挺直，腰间悬着把刀。小的约莫十六七，眉眼间透着机灵，跟老哥似的，也是刀在腰。

“爹，这案子……”

开口的，是老哥。宋坤，宋慈的大儿子。他看着桌上那卷绸缎，眉头皱的更紧了。

“别急，坤儿。”宋慈摆摆手，声音有些沙哑，“致远，你看。”

少年宋致远应声上前，蹲下身，眯着眼瞧那绸缎。那绸缎染成了刺眼的血红色，皱巴巴的，像被水泡过又被拧干，上面还有几处破口。地上，还躺着个被撕破的包袱。

“这……是毒杀吗？”致远小声问。

宋慈摇头：“不像是。你看这绸缎，像是被人硬生生扯开的，血迹……有拖拽的痕迹。”

“拖拽？”宋坤眼神一凛，“那死者是谁？”

衙役上前，低声禀报：“回大人，死者是城南王员外家的婢女，名叫春兰。昨夜失踪，今晨在王府后院水井旁被发现，已经……已经没了气。”

“水井？”宋慈问。

“对，井口有些湿，旁边还有打斗的痕迹。”衙役顿了顿，补充道，“只是……没什么发现。”

宋慈点点头，对宋坤说：“去王府，仔细查查。我亲自去查查春兰。”

“爹，这……”宋坤有些犹豫。

“有我在，怕什么？”宋慈瞪了他一眼，“你去把王家家主叫来，还有那婢女春兰的家人，都给我传过来。”

“是，爹。”宋坤不敢再多说，领命去了。

宋慈自己，则转身走向库房。他要去取一样东西。

出来时，手里多了个土布包裹，沉甸甸的。

“坤儿，致远，过来。”

两兄弟围过去，宋慈将包裹打开，里面是个旧木匣子，匣盖上刻着俩字——“验伤”。

“爹，这是……”宋坤皱眉。

“法医验伤之具。”宋慈神秘一笑，“此案有蹊跷，我需用此物。”

他打开匣子，里面是些细如牛毛的丝线和几片薄如蝉翼的金属片。