王沥是从那个逼仄画室里出来的，外面天色阴沉得像块抹了墨的绒布。他脸色也跟着灰，背了个旧画板，鞋底沾着点泥，在肮脏的公交站牌下踢了踢脚尖。手机在兜里震动，屏幕亮着，是条陌生号发的信息：「明天下午三点，老地方，说句话。」

老地方？王沥皱眉。他在这儿待了三年，也就两三条巷子那么大，哪儿记得那么清。他疑惑着拿出手机，看着发信人那串乱码似的手机号，心里嘀咕。他本打算回家，把画室烧了算了，这破地方，灰头土脸的，自己看着都堵心。

巷口突然挤进来个穿红 áo dài 的姑娘，手里提着个纸袋，水珠顺着斗笠往下滴，溅湿了青石板。姑娘扭头看见王沥，脚步一滞，手里的竹篮「哐当」一声砸在地上。

王沥心里一紧，赶紧蹲下身帮她捡，哪知那姑娘「嗷」一声尖叫，手指直勾勾地戳着王沥的胳膊，脸色比那红 áo dài 倒映得还艳：「是你？你怎么在这？！」

王沥这才看清，那张脸也生得忒周正。他下意识摸了摸被姑娘指甲掐得发痒的胳膊，心里纳闷：「你哪来的？我……」他本想说“我没事”，话到嘴边转了弯，“我是来这附近找个画室，好家伙，真找着了，还撞见你。”

姑娘「哼」了一声，把篮子往王沥手上一塞，转身就走：「别耽误我时间。明天三点，老槐树下见。说好了，不许耍赖，也不许提别的。」她走得快，头发在脑后一甩，带动斗笠「扑棱」一响。

王沥看着姑娘的背影，又摸了摸手里的竹篮。这篮子沉得很，也不知道是装着什么。他攥着手机，想起那串乱码似的手机号，心里痒痒的。他蹲在地上，把篮子里的东西倒出来——几只泥鳅在纸袋里扭动，旁边还卧着个巴掌大的黑布袋。

「你这是……卖鱼的？」王沥问。

泥鳅蹦得老高，溅了他一身水。他看着泥鳅，忽然觉得这潭子水混得很深。这姑娘，跟自己一样，大概都是憋着事儿来的吧？他想。

王沥站起身，拍了拍裤子上的泥点，又摸了摸胳膊上被掐出的红痕。他看着那条发信人的乱码短信，心里像是被什么东西挠了一下，痒痒的，又有点疼。他抬头看了看巷口那棵老槐树，那树干虬结，枝叶交错，像一只张着大口的怪物，吞吞吐吐地等着什么。