京城深秋，寒风裹着细碎的雪花刮得正欢，姜琳儿裹着厚厚的狐裘披风，还是忍不住打了个哆嗦。她缩在马车里，小口小口地喝着热茶，心里盘算着 postpone 了几次的宫宴，这回还能不能去。

马车在一条僻静的胡同停下，姜琳儿掀开帘子，一股子冷气扑面而来，让她清醒了不少。她看到胡同口立着一个身影，身姿挺拔，穿着玄色锦袍，腰间挂着块玉佩，在昏暗的街灯下泛着幽幽的光。那人微微侧头，眉头微蹙，看起来心情不太好。

姜琳儿心里咯噔一下，暗道不好。这侯爷夤夜造访的事，她一直想找个时间问清楚，可这侯府里的人，哪个不是精于算计的？她硬着头皮走过去，小声问道：“侯爷，您怎么在这儿？”

那人转过身来，脸上带着一抹冷峻，声音低沉地开口：“奉旨彻查‘一清案’，本侯府暂时不宜久留。”他顿了顿，目光扫过姜琳儿，语气里带着一丝不耐烦，“你该知道，不该问的别问。”

姜琳儿心里一沉，这情况比她预想的还要复杂。她小心翼翼地开口：“侯爷，您……是不是找错了？我听说，您要找的是个叫柳颜的姑娘。”

那人眉头皱得更紧了，眼神锐利如刀：“姜家那位假千金，还当真有两下子。柳颜已死，你这当真是柳家大小姐？”

姜琳儿心头一震，她没想到自己一直隐藏的身份会被人识破。她深吸一口气，尽量让自己的声音听起来镇定：“侯爷，我确实是柳家大小姐，只是我母亲早逝，姜家……姜家一直待我不薄。”

那人盯着她，半晌才缓缓开口：“既然如此，你随我来。”他转身走向马车，声音里带着不容置疑的命令，“宫里下了死命令，‘一清案’一日不破，我一日不能安心。你若能帮上忙，我或许……可以给你姜家一个痛快。”

姜琳儿心里咯噔一下，这侯爷夤夜造访，原是想让她帮忙查案。她知道这潭水很深，但姜家如今在朝中树敌众多，她若不出来，姜家怕是……她咬了咬唇，最终还是点了点头。

马车再次启动时，姜琳儿看着窗外飞舞的雪花，心里五味杂陈。她原本只想安安稳稳过日子，谁知命运却将她卷入了这趟浑水里。