刘猛咽下那口难以下咽的黑面饼子，唾沫星子都带着股子焦糊味儿。他这喘息，跟拉风箱似的，咔咔响。脚底板磨得那叫一个疼，得用嘴叼着布条儿走路，不然每一步都像踩在刀尖上。可眼下，疼又能怎么办？总不能跟饿死比吧？

他心里骂咧咧的，却也不敢大声。饥荒年，胆子大点活不久，胆子小点也活不久。他现在就是夹着尾巴做人，只求能多活一天是一天。

好不容易挪到村口，远远就看见一溜人影。刘猛心里咯噔一下，不是村里人，是村外的那帮逃荒的。他不由得停下了脚步，远远地站着，没敢过去。

那帮逃荒的显然也没好哪去，一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛。领头的是个五十多岁的汉子，身形魁梧，面色阴沉。他叼着旱烟袋，眼神锐利地扫视着四周，显然也在打探消息。

刘猛悄悄地绕到一边，躲在一棵老槐树后面。他注意到那帮人中有几个带着孩子，一个个饿得奄奄一息。刘猛心里一阵难受，他想起自己小时候，也曾经像他们一样，骨瘦如柴，活像根豆芽菜。

就在这时，那汉子似乎发现了什么，朝着刘猛这边走了过来。刘猛心中一惊，连忙闪身躲到树后。那汉子走到刘猛藏身的树前，左右看了看，似乎并没有发现什么。

汉子转身朝另一个方向走去，刘猛这才松了口气。他低下头，看着自己破烂的鞋子，脚底板已经被磨得血肉模糊。他叹了口气，准备继续往前走。

突然，他耳边传来一阵声音：“这小子，怎么走路一瘸一拐的？”

刘猛心中一惊，循声望去，只见一个身穿破棉袄的小男孩，正指着刘猛的方向说着话。刘猛连忙低下头，假装系鞋带，试图避开小男孩的目光。

小男孩似乎并没有发现刘猛的意图，继续大声说道：“妈妈，你看，那小子走路一瘸一拐的，是不是摔跤了？”

刘猛心中一怒，刚想开口反驳，却见那小男孩的母亲走了过来，拍了拍小男孩的脑袋，低声说道：“别胡说，快走吧，这里不是说话的地方。”

小男孩似懂非懂地点了点头，跟着母亲走了。刘猛这才松了口气，继续往前走。

他走了没多远，突然感到一阵头晕目眩。他强撑着身体，继续往前走，却发现自己越来越力不从心。