下午三点，张秀莲揣着手，揣着心，揣着一把半旧的铜钥匙，站在了这条老胡同的东头。这日子是逃不过了，宫里那位老嬷嬷撂挑子的时候可没少念叨，让她回来守着那点老宅子，别让风吹了。张秀莲咬着后槽牙答应了下来，不然这身宫里剩下的衣裳往哪儿搁？

胡同深，巷子长，两旁的灰砖墙头上都爬满了牵牛花，紫的、蓝的，倒也衬得这老院子透着一股子生机。张秀莲提着小布篮子，慢悠悠晃悠着，手里还拎着个空坛子，打算去井边打点井水。宫里伺候主子时是担子，回老宅当个闲人，倒也成了担子。

刚走到胡同口那棵老槐树下，就瞅见那棵歪脖子梨树底下蹲着俩人。穿得花里胡哨的，一人是个戴墨镜的，另一个围着块红头巾，正蹲在那里摆弄俩瓷瓶，嘴里还念念有词。“这‘松阴聚秀’可是宋瓷，这‘秋山行旅’更是明成化的东西……”那红头巾手里的瓶子微微一抖，差点没撒了，墨镜男伸手就扶，俩人动作挺熟练，像是一对惯了次的搭档。

张秀莲心里“咯噔”一下。这年头，摆古董的人多，可这俩人看着不像正经人。那墨镜男浓眉大眼，可眼神儿里透着一股精明，红头巾那姑娘倒是眉眼清秀，可那红头巾一盖，谁看谁知道，忒扎眼了。张秀莲掂了掂手里的空坛子，拐着胳膊绕了过去。

刚拐过墙角，就听那红头巾的声音传来：“我说老王，你这‘秋山行旅’坐地起价五十万，底下人能不急眼吗？再说了，这主儿看着面生，咱们几番盘道，不就为套出点话儿来？白忙活这半天！”

老王啥反应，张秀莲没心思听，她就琢磨自个儿这回能不能真‘躺平’。刚买了块小酱豆腐，回来顺道打点水，结果半路撞上这档子事。宫里那些弯弯绕绕她躲不过，这市井上行骗的套路，她一个半吊子宫女，又能帮上啥忙？

正烦着呢，一抬头，对面那小门吱呀一声开了，走出个穿得老朴素的老婆婆，手里还拎着个菜篮子。“瞧瞧瞧瞧，大中午的晒秋桃，还有的人家都开饭了！”老婆婆嗓门洪亮，手里抓好几个红彤彤的大桃子，“没见过吧？我孙子从河北给您捎来的，保准甜！