叶孤城又敲了敲桌面，那声音不大，却带着一股子不耐烦。隔壁的算命先生声音更大了些，什么“命格大变，时来运转”的胡诌，听得他眉头皱得更紧。他自问半生读书，虽未中举，但也算是个知书达理之人，这种江湖呓语，何须当真？

正想着，门外忽然传来一阵骚动。不是寻常的推搡，倒像是有人摔倒了，伴随着几声短促的惊呼。茶馆老板娘探出头来，嗓门尖利地喊：“外面怎么回事？是又来闹事的？”

叶孤城皱眉，起身走到门口。只见街口围了一群人，七嘴八舌的，吵吵嚷嚷。他拨开人群，看清了前方景象——两个穿着公差服的人，正推搡着个中年男人。那男人衣衫褴褛，脸上青一块紫一块，嘴里还在骂骂咧咧。

“滚开！我一个文官，凭什么任你们欺辱！”男人声嘶力竭地喊道。

“文官？我看你是个刁民吧！”旁边一个公差啐了一口，“听说你擅闯官府，私自贩卖私盐，不是要抓你去见官吗？”

“私盐？放屁！”男人显然被冤枉了，“我不过是……”

话音未落，人群一阵骚动，几个地痞流氓钻了出来，围住那文官，嘴里不干不净地骂着。一个尖嘴猴腮的汉子，更是朝文官脸上啐了一口：“少废话，东西交出来，饶你不死！”

叶孤城眉头紧锁。他虽是个书生，却也知法律之重。但眼前这情景，明显是存心欺压。他本想袖手旁观，但那文官的狼狈模样，让他心里有些不是滋味。

“住手！”叶孤城突然喝道。

众人一愣，都朝他看过来。那几个地痞也停下了动作，显然没想到会有人出头。

叶孤城踏前一步，挡在文官面前：“他是文官，不是你们的出气筒。即便犯了错，也该交由官府处置，岂能如此横行？”

“小子，你想多管闲事？”尖嘴猴腮的汉子瞪了他一眼，伸手就要推他。

叶孤城眼神一凛，那双本就锐利的眸子，此刻更是如同寒星般冷冽。他无需动手，仅仅是那眼神，就足以让那汉子退缩了一步。

“你敢动我？”汉子色厉内荏地吼道。

“我叶孤城行事，向来说话算话。”叶孤城淡淡地说道，“若是不信，大可报官，让官府来评理。”

那两个公差对视一眼，似乎有些犹豫。