北平郡，小孤村。

夕阳斜照，把刘秀那破旧的茅草屋染上一层金边，屋檐下的几串干瘪的谷穗，在风中轻轻晃荡，仿佛在嘲笑这家的穷酸。

刘秀赤着脚，正蹲在院子里，用磨刀石磨着一把破旧的木剑。他是个闲不住的人，虽然没有多少钱，但他总喜欢琢磨些东西。这木剑是他自己用树干做的，已经用了好几年，刀刃磨损得厉害，但他还是宝贝得很。

“秀儿，又在练你的木剑了？”一个声音从屋内传来，刘秀的嫂子王氏走了出来，手里拿着一条干净的毛巾，准备擦拭桌上的铜盆。

刘秀抬头，憨厚地笑了笑，把木剑收了起来，站起身来，接过毛巾，擦了擦手，然后拿起桌上的粗瓷碗，喝了一口凉白开。

“嫂子，你在忙啥呢？”刘秀一边喝着水，一边问道。

王氏叹了口气，摇了摇头：“没什么，就是收拾一下屋子。唉，你哥他们不在家，家里的事都落到我头上了。”

刘秀放下碗，走到王氏身边，拍了拍她的肩膀：“嫂子，你别担心，哥他们在外面，一定会回来的。”

王氏看着刘秀，眼中闪过一丝复杂的情绪，她知道，刘秀虽然年纪小，但脑子灵光，说的话总能让她感到安慰。

就在这时，一阵急促的马蹄声打破了村庄的宁静。几个穿着破衣烂衫的人冲进了村子，他们脸上满是惊慌和愤怒，嘴里喊着：“抓贼！抓小偷！”

村民们纷纷涌出屋子，想看看发生了什么事。

刘秀也跑了出去，只见几个地痞流氓正围着一个中年汉子，那汉子手持一把镰刀，拼命地抵御着地痞的攻击。

“住手！你们想干什么？”刘秀大声喝道。

那几个地痞看到有人出来，都停下了攻击，转而看向刘秀，其中一个大汉歪着头，上下打量着刘秀，然后冷笑道：“小子，你的胆子不小啊，敢管我们哥几个的闲事？”

刘秀握紧了拳头，虽然他知道这些地痞很嚣张，但他还是忍不住想出手相助。

“光天化日之下，你们抢人钱财，还欺负人，你们就不怕王法吗？”刘秀质问道。

“王法？哼，我们就是王法！”那个大汉嚣张地大笑起来，然后一拳打向刘秀的脸上。

刘秀躲闪不及，被打了一个耳光，嘴巴顿时出血。