赵文通刚搬来这西边码头开客栈那会儿，是半吊子水平。前东家撂挑子了，他揣着几两赏钱，觉得这珠江边生意好做，哗啦就租了个临街的院落，整了整，起了个名儿，唤作“枕江居”。

“枕江居”不大，三开间，前面是堂口，后面两层住人，后院有个小菜园，养着几只鸡鸭。赵文通这人，实在，嘴也甜，街坊邻居都爱喝茶聊天。日子刚安稳，生意也渐渐红火起来。

这天晚上，后半夜，约莫三更天光景，后院传来一阵鸡叫。赵文通正睡得沉，被这声鸡叫嚯地惊醒。鸡怎么了？跑丢了？还是被人偷了？他心里嘀咕着，披件袄子，趿拉鞋就往后院赶。

外头黑灯瞎火的，只有几颗残月，洒下点银辉。后院死静，菜畦上白霜铺了一层，鸡笼子孤零零蹲着，里面的鸡倒是没少，翠花、大黄……一个个缩着脖子，瑟瑟发抖，像是有啥东西在盯着它们。

赵文通皱着眉，顺着鸡笼子往菜园深处走。就在那棵歪脖子梨树下，他愣住了。月光下，地面上踩着两串浅浅的脚印，像是人布鞋留下的，可这后院除了他和丫鬟阿春，就只有那几只牲口，哪来的外人？

更邪乎的是，脚印……不止一双。它们歪歪扭扭地朝着菜园深处延伸，最后，没入了乱草丛里。那草长得挺深，黑漆漆的，像能吞人进去一般。

赵文通心里咯噔一下。后院他不熟，白天忙着生意，也就晚上回来睡个觉，这地方他一次都没来过。这脚印，不像是外人溜达留下的，倒像是……找什么东西，又像是……恐吓谁似的。

他咽了口唾沫，拔腿就想回屋。脚底下踩着干硬的泥土，那脚印却像是新印上去的，软软的，像是泥巴。赵文通气得不行，暗骂自己胆小。多大点事儿啊，还以为后院闹鬼了。

就在他快到堂口时，夜风突然“呼”地一下刮过，吹得后院那棵歪脖子梨树枝丫“哗啦”作响。紧接着，一个黑影，贴着墙根，一闪而过。

赵文通猛地一激灵，头皮子都麻了。他定睛一看，那不是啥人影，根本看不清轮廓，黑乎乎的，像一团rhoān(绕)荡的雾，一晃就没影了。

这下他彻底毛了。后院这鬼地方，脚印邪乎，还有个黑乎乎的东西跑路，这和他那老实巴交的理念和这客店不搭界啊。