王翠花骂完街，心里那股子憋屈还没散干净。她摸出兜里最后两文钱，掂量着，转身往山脚下走。这破地方离镇上得绕大半天山路，她呵欠连天，脚底板早开始告急了。

天擦黑时，王翠花才踩着田埂进村。村子口那棵歪脖子老槐树下，不知谁支了个小火炉，炉火正旺，一人影正埋头敲打个啥玩意儿。

“呃……”王翠花脚步一顿，走近了才看清，那是个铁匠铺子，不过人手有点少，只看到个穿着粗布麻衣的汉子。他正抡着大锤，叮当作响，那锤法，嘿，真叫一个稳准狠。更奇的是，打铁时他嘴唇动了动，像是在数数，又像是在骂骂咧咧，可那动静小得跟蚊子哼嗡似的。

王翠花好奇，凑过去看热闹。“打铁的师傅，你这手艺……可以啊！”她随口夸了一句。

那汉子闻声停了锤，转过身。王翠花定睛一看，心里“咯噔”一下。这咋是个哑巴？眼珠子毛都没几根，炯炯有神，嘴角还裂着一道小疤，看着凶巴巴的。

汉子没说话，只是往旁边一指，是个烧得通红的铁块，又比划了比划，手往天上指了指，又指了指地上。

王翠花有点懵：“你……啥意思？”

汉子又敲了敲自己膝盖，比划着“疼”。

王翠花：“……” 她这才注意到，汉子敲了一下午铁，手上全是血泡和老茧，腰板也佝偻着。看样子，是累坏了。

“看你累的，也不用跟自己较劲啊。”王翠花嘴上这么说，放下手里皱巴巴的包袱，自作主张把旁边放着的几块废铁捡起来，“我帮你打水去，省得你拎那么远。”

汉子还是没动静，但眼睛亮了亮，朝她点了点头，算是同意。

王翠花心里嘀咕，这人咋哑巴呢？叫都叫不应，以后日子可咋过。不过转念一想，日子再难，总得挣活路不是？这人手艺这么好，就是没个帮手。这么一想，好像……也行？至少眼下，没别的地方可去。

她脚底抹油，溜达去了镇上，买了块豆腐和一捆葱，又打了半桶水，颠颠地爬回山脚下。远远看见铁匠铺门口亮着灯，她赶紧把东西放下，推门进去。

汉子正蹲在地上，吭哧吭哧地磨着工具。王翠花把水递过去：“喝点热水吧。”

汉子接过去，仰头“咕咚咕咚”灌了几口，又递给她一块豆腐和两根葱。