“操！这帮熊孩子，又搞什么名堂？”斗伯比看着眼前乱糟糟的 #=> 突然听到身后有人喊：“公子，不好了！令尹大人请您立刻去议事厅！”=> 说话的是个老仆，头发花白，满脸焦虑。斗伯比皱了皱眉，他正站在楚国都城郢都的演武场上，身后跟着一帮和他差不多大的少年。这些少年都是楚国王室和贵族的子弟，其中有他最要好的兄弟熊仪，也就是未来的楚武王。而现在，这些人正围在一起，不知在议论着什么，脸上都带着兴奋和不安。

“出什么事了？”斗伯比快步向外走，边走边问道。老仆跟在他身后，声音都有些颤抖：“晋国人，他们...他们打过来了！就在昨天，先锋部队已经到了汉水边！”晋国！斗伯比脚下一个踉跄，差点摔倒。晋国是中原霸主，兵强马壮，向来和楚国不对付。汉水正是楚国的天然屏障，要是晋国人过了汉水，那楚国可就危险了。他的心猛地一沉，脑子里嗡嗡作响，晋国人来了？他们怎么来得这么快？

“走！去见老头子！”斗伯比不再多问，转身飞奔向议事厅。他知道，老头子一定已经得到了消息，正在和一班老臣商议对策。老头子，就是现任令尹，也就是他的父亲——斗祁。斗伯比的父亲斗祁是楚国重臣，在楚成王继位后，被任命为令尹，掌管楚国军政大权。他为人沉稳，智谋过人，多年来为楚国稳定内部、扩张疆土立下了汗马功劳。斗伯比虽然是他的长子，但在楚国有“世卿世禄”的规矩，按理说，他将来是要继承父亲令尹之位的。但是，斗伯比从小就被父亲送到各地历练，在基层摸爬滚打，就是为了让他积累经验，增长见识。现在，晋国的军队打来了，楚国上下人心惶惶，斗伯比知道，这很可能就是他第一次真正参与到国事中来。

议事厅里灯火通明，气氛凝重得让人喘不过气。斗祁坐在主位上，脸色铁青，手指在桌面上不停地敲击着。而站在他面前的，正是楚国的一班老臣，个个愁眉苦脸，神色凝重。斗伯比走进来，没有丝毫犹豫，直接走到父亲面前，单膝跪地：“父亲，晋军已至汉水，孩儿请求带兵迎敌！