林爱民是城市里的普通程序员，加班到深夜是家常便饭。这天又是一个通宵，他拖着疲惫的身子走出公司大楼，冷风一吹，脑袋嗡嗡作响。路过街角那家面馆时，他突然闻到一股熟悉的香味，想起前天吃剩的钱包还在兜里。转身晃悠过去，刚坐下，老板娘就端来一碗热腾腾的牛肉面。

"小伙子，又吃独食？"老板娘咧嘴笑道，眼角皱纹舒展开来。林爱民挠挠头："是啊，昨晚又加班。"他没注意到老板娘的目光在翻动中顿了顿，那碗面的牛肉块似乎格外红润。

第二天早上，林爱民在电脑前对着屏幕发呆。邮箱里突然跳出封来自南疆民俗协会的邮件，标题是《关于招募能接触到少数民族文化的青年志愿者》。看着那些模糊的图片和说明，他眼前猛地一黑——刚才吸的香烟没顾上掐灭，烫到了手指。

"该死..."他低声骂咧嘴，揉着发红的指尖时，发现指尖上浮现出个奇怪的朱砂印记。下班后，他又路过面馆，老板娘正对着面缸发呆："你小子...昨晚那个碗都没拿走啊。"林爱民这才想起昨晚那碗牛肉面。他走出面馆，却见马路对面有辆黑色轿车亮着灯，车窗里坐着一个穿对襟褂子的人，正盯着他。

第三天凌晨三点，林爱民的手机突然震动。打开一看，是个陌生号码："晚上南郊老槐树下见。"职业病发作的林爱民立刻回复："为什么？"对方回得更快："你手上的印记还没褪？"林爱民心跳突然漏跳一拍，为什么这个印记不疼却发痒？

连夜赶往老槐树时，林爱民在公交车上反复确认手机屏幕。当昏暗路灯照亮远处那棵三人合抱的大树时，他突然后背一凉。树下蹲着个穿靛蓝色对襟褂子的人，正用油纸包着的硬币在地上画着什么。林爱民刚站稳，旁边树丛里就伸出双长手——"看你小子挺机灵。"手里的幡幡突然转圈，无数如飞蛾扑火的影子从油灯里扑向林爱民。

"原来南疆的传说不是故事。"林爱民在黑暗中被拖拽时突然清醒，"他们一直在人间。"站在老槐树下的那人突然扭头看了他一眼："你身上的气息和普通人不一样。"林爱民低头发现手里的手机还在亮着，陌生号码收到了条新信息："记住，蛊王不认替身。"