李月娘跪在田埂上时，身上那件浆洗得发白的粗布褂子，被汗水浸得紧紧贴着后背。她手里攥着一把草叉，正一下下拨拉着地里的杂草，额头上的汗珠子，啪嗒啪嗒掉进泥土里，砸出一个个浅浅的小坑。

村里人都在笑她，笑她一个孤儿，连亲爹娘的坟头草都找不到了，还敢在这块薄田上折腾。东头的王大婶挎着菜篮子路过，忍不住朝她扬扬嘴：“月娘啊，你这地，能不能长点好东西啊？一年到头就见你在这拨拉着，不得连块红薯面都吃不上？”她声音不大，但在空旷的田埂上，李月娘听得一清二楚。

李月娘没回头，手上的动作却停顿了一下。她想起上个月，为了给生病的二叔熬药，她把家里最后一点红薯都卖了，只换回一小包草药。二叔是她唯一的亲人了，今年刚好五十，身子骨一天不如一天。药钱是东拼西凑来的，可离真正够用还差一大截。

“晦气。”李月娘心里骂了一句，手里的草叉又重重地插进地里，把那几棵长得比她腰还高的芦苇草给搅了个稀烂。

“晦什么晦，不就是个穷孤女嘛，还能吃了你？”一个尖利的女声响起，李月娘抬起头，看见西边田埂上，王二婶正举着个竹篮子，指着她的地嘲笑，“我看你这地，迟早得让野狗给叼光了！”

李月娘挑了挑眉，没说话，继续埋头干活。她不怕王二婶的嘲讽，她怕的是肚子里空空如也的二叔，怕的是再也拿不出钱给二叔治病。

天色渐晚，夕阳把她的影子拉得老长。李月娘直起腰，捶了捶酸疼的腰背，看着田里被她清理出来的一大片红薯地，心里亮堂堂的。她打算培育一批新品种的红薯，这种红薯块大、味甜、还特别高产。要是成功了，足够她和二叔吃上好几年。

回到破旧的土坯房，二叔已经在堂屋等着她了。脸色比一个月前更苍白了些，嘴唇干裂，眼睛也布满了血丝。

“二叔。”李月娘赶紧放下手里的草叉，走到二叔身边。

“月娘，今天……没下雨吧？”二叔的声音沙哑，眼睛却亮了亮，“你地里的红薯，都清理得差不多了？”

李月娘点点头，把今天的发现告诉了二叔。她也有些期待，不知道新培育的红薯到底行不行。