沈知意踩着水洼上的青石板往屋里走，那湿漉漉的凉意顺着鞋底一路窜到脚踝，让她不由得缩了缩脖子。刚进偏厅，就听见丫鬟紫棠压着嗓子，气呼呼地跟自家夫人沈夫人嚼舌根：“夫人，您猜县令夫人又派人来送什么东西了？还是吃的！鸡鸭鱼肉跟不要钱似的，堆得跟小山似的！”

沈夫人正坐在织锦机前眯着眼绣花，听到这话，手上的针线活儿直接绷紧了，差点没戳到自己手指。“我管她送啥呢，”沈夫人语气里透着一股子被逼到墙角的憋屈，“咱们又不欠她的，吃不完就扔了呗。倒是你这丫头，怎么不早点跟我说？”

紫棠撇撇嘴，扒拉着裙摆上的碎花：“我……我怕您生气。那个……您看这次的点心，似乎和往日有些不同，挺精致的，要不要我尝尝？”她小心翼翼地往夫人面前递了块芝麻糕。

沈夫人眼皮都没抬，语气淡得像没吃饭：“同一模子刻出来的，也就卖相看着像有两样。扔了吧。”她顿了顿，语气里多了几分警惕，“知意呢？她现在在哪儿？”

“在‘读学堂’，说是今天先生要讲《论语》。”

沈夫人这才松了口气，又叹了口气：“这丫头，只知道读书，也不知世道险恶。那几个小娘子嘴闹，你可别当真。”

话音刚落，偏厅门“吱呀”一声开了，沈知意端着一碟糕点进来，看见夫人愁眉苦脸的样子，心里咯噔一下。“娘，您怎么了？谁惹您生气了？”她放下糕盘，伸手就要替夫人捏肩。

沈夫人躲开她的手，往椅背上一靠，声音里带着几分无奈：“没什么，就是恼火。县令夫人又送吃的，咱们不收，她倒好，硬往咱们这儿送，还拉着一帮人来说闲话，净说些有的没的。”

沈知意挑了挑眉：“哦？她们说什么？”

“说您前阵子参加府学春游，跟府里几个小娘子走得近，非说您是‘狐假虎威’，仗着沈大人任用您爹的身份，在府里横行霸道……”沈夫人越说越气，一拍大腿，“她们倒好，还把您的几件新衣服都给扯破了！”

沈知意嗤笑一声：“娘，您怕她们？县令夫人再有权势，能在咱们沈家撒野吗？您是沈夫人的正妻，出嫁从夫，她算老几？