月明被县衙门口的衙役吼得一哆嗦，赶紧举起双手，讷讷道：“我、我是来考秀才的。”衙役不耐烦地“啧”了一声，用那根敲背的木棍随意地指了指里面，“进去吧，排队。”月明咽了口唾沫，这才挤出个笑脸，矮着身子进了大堂。 大堂上人声鼎沸，一个个文官模样的考生都端坐在椅子上，面前放着笔墨纸砚。月明瞅了瞅，心里头有点发虚。前两次来，都觉得自己稳得很，怎么一进到大堂，就没底气了。他定了定神，走到队伍的最后面，学着别人的样子，规规矩矩地坐下了。 考完秀才，月明走出县衙，天色已经擦黑。他摸了摸兜，只剩下两个铜板，肚子早就唱起歌来了。他叹了口气，正想着是找个破庙蹭碗饭，还是去镇上买点干粮，忽然听见一阵喧哗。 他循声望去，只见街口围了一大群人，好像在看什么热闹。月明好奇，也挤了过去。原来是一群泼皮无赖在调戏一个姑娘。那姑娘约莫十六七岁，穿着一身淡黄色的裙子，长得水灵灵的，正是何倩儿。 无赖头子是个肥头大耳的络腮胡子，正对何倩儿动手动脚，嘴里还说着下流话。何倩儿又羞又气，正要发作，忽然人群中有人大喊：“住手！敢对这位姑娘无礼，就得付出代价！”众人循声望去，只见一个身穿青色长衫的秀才走了出来，正是月明。 月明上前一步，怒道：“光天化日之下，竟然敢欺凌女子，你们可知罪？”络腮胡子一看是月明，又愣了一下，随即冷笑道：“你就是那个三次考武举都没考中的废物？今天我看你是活腻歪了，敢管老子的事！”月明咬了咬牙，道：“我不管，你们就必须道歉！” 络腮胡子大怒，挥拳就要打月明。月明侧身躲过，然后一招“白鹤亮翅”，打向络腮胡子的胸口。络腮胡子没料到月明竟然还有两下子，踉跄后退了几步。其他无赖见状，也纷纷上来围攻月明。月明虽然武艺高强，但对方人多势众，渐渐有些吃力。 就在这时，何倩儿大喊一声：“救命啊！”月明闻声回头，只见何倩儿已经被一个无赖抱住了。月明怒火中烧，使出全身力气，将那个无赖打倒在地。