老狗子递过来半截冷馒头，啃了一口，眼睛瞟着巷子口晃来晃去的人群，嘴里含糊不清地骂："妈的，什么逼玩意儿，跟赶集似的。"

我叫赵虎，跟着大师兄王猛进这京城混了三个月，至今还是个光着膀子的流浪汉。三个月前，我在乡下给地主家放羊，被人贩子拐了，卖到这黑风镖局当苦力。本来指望能赚点钱回家娶媳妇，谁知道这镖局里的人，除了大师兄，一个个都跟鬼一样。

王猛子，对，就是老狗子嘴里的"大师兄"。他人不坏，就是性子太暴，一跟人动起手来，眼睛都不眨。他教我使枪，说这枪法是他师父传下来的，叫"铁山靠"。操，名字听着就硬气，抡起来倒是费劲，胳膊跟不是自己的似的。

前两天，镖局接了个活儿，给富户家送点细软，顺道回趟城。按规矩，我得跟着，可我连镖师都算不上，只能扛着把破长枪，在后面跟着。老狗子不乐意，咬着我耳朵说："虎子，你小子别跟着瞎掺和，这江湖混不下去，咱回乡下放羊去，干净。"

我盯着他，嘿嘿一笑："狗子，你说这世上真有人能躲过刀口舔血的日子？咱们现在，不就等着别人来宰吗？"

老狗子一愣，没吭声。他自己要是没这股狠劲儿，早被那些地痞流氓欺负死了。

镖局设在城东，离前门还有一截。路上，我看见几个泼皮在调戏一个卖花的姑娘，姑娘吓得直哆嗦，手里还紧紧攥着那把剪刀。老狗子眼睛一红，手里的鞭子"啪"地一声抽在地上，火星子直迸。

"滚！"

那几个泼皮吓了一跳，互相瞅了瞅，骂骂咧咧地走了。姑娘千恩万谢，把那把剪刀塞给我："兄弟，这是防身用的，有事儿...别害我。"

我摇摇头，把剪刀还给她："姑娘，你自个儿小心就是了。这世道，谁管谁啊。"心里想，要不是跟着老狗子，说不定我现在就在那儿帮着调戏呢。

进了城，街上的人比乡下热闹多了。各种叫卖声，说书声，还有卖艺的，看得我眼花缭乱。老狗子拉着我，往人堆里钻。他说："虎子，看见没，这江湖上混的，就得会看眼色。刚才那姑娘手里有把好东西，咱们要是早一步，说不定..."