教室里的空气像是凝固了一样，连平时最爱交头接耳的红头发赫敏，此刻也僵硬地挺直了腰板。汤姆·里德尔靠在椅背上，眼睛半眯着，那双曾经像深渊一样望不到底的笔画着重在讲台上投下一片阴影。他指了指黑板，上面用绿漆刷出几个大字：“第五次炼金术论文作业——元素分离的华莱士炼金法改良”。

底下响起一片细碎的抽气声。华莱士炼金法，那可是个硬骨头。当年罗恩在外文课上念错一个词，都能被教授追着打三遍文学梗，现在要改良这种连斯内普教授当年都差点练歪的魔法，底下这群熊孩子心里那叫一个发毛。

“这次作业有点特别，”里德尔慢悠悠地说，手指无意识地敲着讲台，“你们需要找到一根‘失落之杖’，然后用它完成一项元素分离实验。这根杖……”他顿了顿，嘴角勾起一丝意味深长的笑，“最近有点丢，据说见过它的人，最后都变成了只会念咒语的傻瓜。”

“什么？”教鞭敲击黑板的清脆声音让全班瞬间炸了锅。韦斯莱家那几个孩子直接站了起来，马尔福则冷笑一声，用手指戳着桌角。吊人梁上的德拉科阴恻恻地笑了，但眼睛里闪过一丝慌乱——他记得上次丢东西好像也是因为这个老狐狸的作业，结果差点被他弄到监狱里。

“别急着吵，”里德尔挥挥手，教室里瞬间安静下来，“失落之杖不是普通魔杖。它需要一种特殊的‘认主’仪式，只有真正懂得炼金术的人才能找到它的共鸣。”他走到黑板前，用红漆补了两个字：“——影之杖”。

“影子？”赫敏皱着眉，“不是比如……画个影子？”

“不，”里德尔摇摇头，“影子是假的。真正的影之杖，存在于所有元素的最深处。”他顿了顿，眼神扫过每一个人，“比如你的内心。”

教室里又是一阵低低的议论。汤姆·里德尔这老头，又开始整些摸不着头脑的东西了。

“好了，作业分三部分，”他敲了敲黑板，“第一部分，用你现有的材料，尝试对失落之杖进行简单的识别。第二部分，根据华莱士炼金法的注释，自行改良实验步骤。第三部分……”

他停顿了一下，看着全班那张张写满“我靠”的脸。