柳灵沁脚步一顿，把手里的簸箕往田埂上一顿，转身回了雾气里。那小伙儿看着挺精神，可这会子大清早的，跑这偏僻地儿摇扇子勾人，不是耍花招便是没安好心。她柳家村穷是穷，可也不是什么人都能随便闯进来的。

那小伙子见她回来，咧嘴一笑，露出两排细白牙，跟前凑了凑，声音带着几分试探：“阿沁，别恼啊，我就是看这天儿闷得慌，想透透气。这庄子太安静了，我……我爹让我来寻你打声招呼。”他挠挠头，手里蒲扇摇得慢了些，眼神飘忽不定。

柳灵沁心里直犯嘀咕。她爹早就不让出门了，说要守着祖坟上的几亩薄田过日子，这叫“安土重迁”。可眼前这小子，看着面生得很，咋说爹就让她给打声招呼呢？他爹是干啥的？在这柳家村没个正经营生？她皱着眉，没说话，就当他是哪个远房亲戚托人传话。

小伙子见她不接茬儿，倒也不恼，自顾自地走到田埂边，蹲下来看蚂蚁搬家。他手脚挺麻利，不一会儿就帮柳灵沁把那边的杂草拔了不少。柳灵沁看着他那认真的样子，心里那点警惕和怀疑，就跟蒸馒头似的，慢慢散了。

“阿沁，你听说了没，城里的报纸登了你的事儿。”小伙子突然转回头，神秘兮兮地凑近，压低声音说，“说你爹捡到个金元宝，那可是一笔大买卖啊！”

柳灵沁“咧”地就笑了出来。她爹就是那种一毛不拔的老顽固，捡到金元宝能不登报炫耀炫耀？这消息传得跟长了翅膀似的，看来是真的。她摸了摸兜里，掏出那封泛黄的信，信封已经爛得不成样子，可里面的纸页还结实着。这信，她藏了两年多了，就怕被人发现。

“我爹寻思着，要进城去报官。”小伙子眼睛亮晶晶的，“他说，要是能换点钱，就把你送到城里最好的学堂去读书。”

柳灵沁心里咯噔一下。她爹要是真那么想，她也没话说。祖辈辈子守着这方寸之地，是时候换个活法了。可她转念一想，这信咋来的？信上那字迹，不像是城里人写的。信里还说，等她满十六岁，就让她走，去一个叫“北城”的地方找个人。

这北城……那不是京城吗？信上的那个人，到底是谁？