咱这打更的活儿，说白了就是踩着点，挨家挨户地喊：“天黑了，睡觉去喽！”或者更难听点，就是“哭丧调”，给死了人的家主子报丧。以前吧，咱就图个安稳，钱挣得不多不少，够吃够喝就行。可自从这绝世楚王搅和进来，咱的日子就一塌糊涂了。

那天晚上，风刮得邪乎，吹得灯笼直晃悠，跟喝醉了一样。咱吆喝着往前走，路过西城那片老宅子，就听见里面乱糟糟的。咱心里咯噔一下，赶紧凑近了窗户，往里瞧。

只见堂屋地上躺着一具尸体，穿得那叫一个讲究，但脸上跟个哭坟的老汉似的，眉头皱得能夹死蚊子。旁边几个哭天抢地的女人，哭得跟死了亲爹似的。屋子正中间摆着张牌桌，上面扔着几张牌，还整整齐齐的，像是刚玩完就出的事。

咱赶紧抱拳：“哭啥呢，人死不能复生，得节哀顺变啊！”

那哭得最大声儿的婆娘抽噎着说：“更夫大哥，你就别绕弯子了，俺家老头子就是刚才摸牌摸死滴！”

咱一愣：“摸牌就死了？没病没灾的？”

旁边一个尖嘴猴腮的家伙立马不乐意了：“更夫，你这是啥眼神？俺家老爷子可是镇上出了名的老好人，你说摸牌就死，传出去像话吗？”

咱心里直犯嘀咕，这事儿透着古怪。可咱也不敢多问，就撤了。刚走到街角，就听见有人喊：“更夫！更夫！”

咱回头一看，是那位绝世楚王，正站在一棵歪脖子树下，手里捏着个牌，脸色铁青：“你看见那家没有？谁死了我不管，你给老子查清楚！”

咱赶紧点头哈腰：“小的这就查，小的这就查！”

楚王瞪了咱一眼，扭头就走了。咱看着他那背影，心里直打鼓。这王八蛋，为啥管这破事儿？

回到家，老婆孩子正围着火炉吃夜宵。咱一屁股坐下，就听见老婆说：“咋了这是？脸比锅底还黑。”

咱叹了口气：“这命啊，没法活喽。”

孩子偷嘴被发现了，正哭呢。咱一摸口袋，发现楚王那牌还攥手里呢。那牌是绿汪汪的，不知道是啥玩意儿，看着就瘆人。

第二天一大早，咱就去牢里找仵作。仵作是个五十多岁的秃头老光棍，耳朵不好使，说话像蚊子哼哼。咱把昨晚的事儿一说，那仵作摸着下巴，半天没说话。