阳光毒辣得像个欠钱不还的泼皮，烤得大地都裂了缝。卡伦领主城堡前的广场上，歪歪扭扭的木栅栏散发着朽木的霉味，几个穿着破烂皮甲的卫兵半躺在阴影里，像几只晒得蔫了吧唧的老甲虫。我，艾伦，这个卡伦领主，正站在高高的城垛上，看着下面那群赏心悦目的景象。

“我说，你们几个，”我朝广场那几个懒散的家伙吼了一声，嗓子都喊哑了，“上次缴的税呢？我老婆说，她烤面包的面粉不够了。”

几个卫兵猛地直起身，互相使了个眼色，其中一个最胖的，挤出一脸谄媚的笑容：“领主大人，小人们这就去，这就去！”

这笑声让我有点来气。税收到手软，百姓叫苦连天，这几个家伙却在吃香的喝辣的。我皱着眉，从城垛上探身往下看，正好看见那个胖卫兵摸出个鼓鼓囊囊的钱袋，往另一边一个同样穿着破烂、但腰间鼓囊囊的汉子手里塞过去。

“嘿！”我冷不丁吼了一嗓子，“你们两个，干什么的？”

那两个汉子对视一眼，不约而同地摸出了腰间的佩剑，剑尖对准了我。

“领主大人，误会，都是误会！”胖卫兵连忙摆手，脸上堆满了笑，“这些人，是来投靠的……”

我看着他们腰间鼓囊囊的钱袋，又看了一眼广场上那些眼神躲闪的百姓，心里冷笑。投靠？我看是来交保护费的，顺便看看我卡伦领主是不是块豆腐，随随便便就砸。

“少废话，”我甩了甩手，“把钱袋拿过来！”

胖卫兵脸色变了变，显然知道我不想听废话。他咬咬牙，把钱袋扔了过来。我伸手一抄，入手沉甸甸的，打开一看，里面是些金币和银币，不算多，但也不少了。

“喏，领主大人，这就对了嘛！”胖卫兵谄媚地笑道。

我捏着钱袋，心里却没来由地一阵烦躁。这领主当得真他妈憋屈。我从小就听长辈说，当领主是光宗耀祖的大好事，可到了这一步，才发现里面全是坑。

“滚！”我不耐烦地挥了挥手。

那几个卫兵如蒙大赦，连滚带爬地跑了。我站在城垛上，看着下面依旧忙碌的人群，心里像塞了团棉花，又酸又胀。

“还真是块豆腐，”我喃喃自语，“随便敲两下就碎了。