沈知秋的话音刚落，屋子里瞬间安静得能听见针掉在地上的声音。沈知意挑了挑眉，没接话，只是低头看着自己手上翻着的账簿。她知道，这姑娘话里有话，但眼下不是追究的时候。

这天晌午，她被父亲叫进书房，递给她一张请柬。沈知意接过，一看是当朝权臣顾长卿府上的宴请。顾长卿，这名字如雷贯耳，权倾朝野，连皇上都不怎么敢随便得罪。沈知意捏了捏请柬，心里冷笑一声，这顾长卿最近风头正劲，大门不出二门不迈，怎么会突然想起来请客？

“知意，这是顾府的帖子，你姑父说顾大人有意结交侯府，让你去露个面。”沈父的声音带着一丝不易察觉的紧张。

沈知意心里没来由地涌上一股烦躁，她刚处理完侯府一大堆烂事，现在又得去应付顾长卿。但沈父的眼神她认得，那里面藏着一丝期盼，还有一丝不易察觉的无奈。沈家如今虽然风光，但根基没那么稳，顾长卿的权势，是沈父不敢忽视的。

“知道了，爹。”沈知意把请柬收好，起身告辞。

刚走到门口，却被沈知秋叫住。小姑娘站在廊下，手里拿着一串珠子，怯怯地看了她一眼：“知意姐姐，这个给你。娘说，姐姐夜里辛苦，这珠子能安神。”

沈知意接过珠子，冰凉的触感让她微微一颤。她想起这些珠子，是出自顾长卿的手。他总是喜欢这种温润的珠子，每次去他那里，都会带些类似的东西回来。沈知意心里一阵厌恶，可面上却只是淡淡一笑：“谢谢秋儿妹妹。”

“姐姐，你……你真的要去吗？”沈知秋的声音有些发颤。

沈知意停下脚步，看着她：“去 Plays a important role in maintaining relationships, especially with powerful figures. ”她顿了顿，“顾府不是什么人都能去的，去了，就别想再丢脸。”

沈知秋咬着唇，眼神里满是挣扎。沈知意知道她担心什么，但眼下不是感同身受的时候。她轻轻拍了拍她的肩膀：“行了，我知道你担心，但我还得去。你跟娘说一声，我晚上可能要晚些回来。”

“那……我送你。