虎力将军盯着眼前这堆乱糟糟的树枝，嘴角抽搐了两下。他算是明白了，为啥这山头的老虎都瘦得跟骨头架子似的——这玩意儿根本没法下咽！他咽了口唾沫，想起老猿精那黑脸，心里就窝火。这五百年，他受的屈辱多了去了，可这吃树皮的事儿，还是头回干。“老猿精！你等着，等我出去了，非得把你这树皮拨了毛！”

他扒拉了几根最粗的枝条，硬是往嘴里塞。干涩、纤维粗大，磨得他的舌头生疼。就在他快要被这穷味儿逼出疯劲儿的时候，兜里的玉牒突然震动了一下。他掏出来一看，是如来佛祖的消息——让他赶紧上路，西天取经的事儿，已经定下来了。

虎力将军愣了一下。取经？他？这玩笑开得有点太大了吧！可玉牒上的金莲印纹清晰得很，不容置疑。他皱着眉，把树枝扔到一边，琢磨起来。取经？听着挺美，可他这身本事，怎么去取经？当年在凌霄宝殿，他可是玉帝面前的红人，哮天犬、烈火熊都是他看着长大的。可现在呢？被贬到这荒山野岭，连口饭都吃得像牲口。

“得想个办法！”他拍了拍脑门，想起自己被贬之前，偷偷藏了件宝贝。那可是昆仑山雷神爷送他的定海神针——能助他一臂之力。他顿时眼睛一亮，赶紧爬起来，四下里张望。还好，那老猿精刚被派去给唐僧备马，一时半会儿回不来。

他三两下把定海神针摸出来，这玩意儿平时就收在戒指里，跟根普通的银针似的。可这会儿拿到手里，却重如千钧。他试着注入法力，只听“嗡”的一声，神针发出一道刺眼的红光，把他震得虎口发麻。

“好家伙！”他咧嘴一笑，“这下有戏了！”

他找了一处隐蔽的树洞，把神针贴着丹田运转。法力如涓涓细流，随着神针缓缓流入体内。渐渐地，他感觉一股暖流在经脉里奔腾，整个人都舒展开来。

就在这时，他耳边突然响起一个苍老的声音：“小子，你这是要作死啊！”

虎力将军吓了一跳，回头一看，只见一个身穿破麻衣的老头，正盘膝坐在树洞口打盹。他揉了揉眼睛，问道：“老人家，你谁啊？”

老头睁开眼，眯着缝打量他：“吾乃这山头的守护神，不过是个凡人罢了。