油灯摇曳，烛影晃动的宫灯下，我正对着铜锅发愁。这火候，怎么就是不对劲？前头传话说御膳房的管事嫌我做的糖醋排骨太甜，又硬，直接给退回去了。得，这要是被皇后知道了，指不定又得念叨我好一阵子。

"啪嗒"，不小心掉了一颗盐。热量不足，糖化得慢，锅里的红油翻滚得有些虚浮，整锅菜的香气都是跑偏了的。我看着那锅半生不熟的排骨，心里叹了口气。谁让咱们这《燕华宫》里，女人花销大，又得巴结上人呢？没权没势的，还不得处处小心翼翼？

正想着，旁边差役慌慌张张跑进来："嫔妾们要的膳饭准备好了，请娘娘过目。"我这才想起，今儿是几位贵人一起用膳，我得赶紧把剩下这点收拾利落了。

抄起锅铲，把剩下的排骨往锅里一颠。油星子飞溅出来，烫得指尖生疼。看着那几道被退回来的菜，心里一阵焦躁。不就是个厨子活吗？怎么就这么难当？

"咔嚓"，手指被锅铲把指甲盖都给咬到了。渗出血丝，火辣辣地疼。疼完这一刻，还是得接着干。不干，在这宫里，连口热乎饭都没着落。

把菜装在青瓷碗里，外面套了层银丝锦盒。虽然表现中规中矩，但心里还是惦记着。早知道，早该多煨点汤，再炒个青菜垫补。可惜，没这本事啊。

"娘娘，"管事正面色有些僵硬地递上茶水，"今儿……您得悠着点。"

我心里一咯噔。我知道他会有这个反应。谁摊上我这等厨艺，不得直呼命苦？

用梳子把额角发丝往耳后一别，我看着面前堆着的几份菜，分量是够了，就是味道……呵呵。罢了，往事如烟。这世道，有口饭吃就不错了。

簪子歪了，我下意识伸手去扶。刚碰到指尖，就听见"当啷"一声。

"哎呀！"我手一紧，簪子脱手骨碌碌滚在青石板上。火光映着那支檀木簪子，在宫灯下晃得人眼晕。管事的眼睛倏地瞪圆了，整个人都僵住了。

"娘娘……"他声音发颤，舌头都打结了，"您……您这是……"

我低头看了看自己。袖口沾着油渍，发上别着支褪了色的簪子。这哪像是能进御膳的厨子该有的样子？呵，作孽。

"我没事，"我尽量让声音听起来平静些，从袖里摸出块手帕，"这是刚不小心碰落的。