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“咳咳……”床上的人又咳了两声，声音虚弱得像秋风里要断线的风筝。我放下手里的小账本，凑到床边，轻轻掖了掖被角。

“阿娘，饭快好了。”我声音放得轻，生怕吵到她。

外头传来“咚咚”的敲门声，我应了一声：“进。”

门开了，我姐带着一身风尘走了进来，脸上带着明显的疲惫。她甩了甩手里的包袱，眼睛往屋里一瞥，立刻就看到了病榻上的母亲。

“娘……”她快步走了过去，蹲下身，握住母亲那只枯瘦如柴的手，“您感觉怎么样？”

母亲勉强睁开眼，眼神浑浊地看了我姐一眼，嘴角动了动，想说什么，却发不出声音。

我姐心里一紧，忙道：“娘，您别急，慢慢说。”

我赶紧倒了杯温水递给姐姐，又伸手摸了摸母亲的额头，说道：“娘，您发热了，姐姐，药方我刚才改好了，您拿去给王郎中看看。”

我姐连忙接过药方，匆匆撕碎扔进火盆里：“多谢妹妹。”

“不客气。”我看着她匆忙离去的背影，心里叹了口气。自从家里遭了变故，我姐就一肩挑起了所有重担，整个人都憔悴了。

“妹妹，”母亲颤巍巍地抓住我的手，“你……你走了没多久，就有人敲门。”

我心中一动：“是王员外那边吗？”

母亲点点头：“是……是王员外来了。”

我想起前阵子王员外派人来说要收我为义女，当时我正忙着照顾阿娘，还没来得及细想。现在看来，王员外果然没有忘记我们家曾经有过一段辉煌的历史。

我走到窗边，往外看去，只见一辆马车停在小院门口，两个仆人正搀着一位戴着斗笠的人往里走。斗笠遮挡住了他的面容，我看得不太真切，只能感觉到他的行动有些迟缓，似乎受了伤。

我心中一紧，快步走到门口：“请问是王员外吗？”

门口的仆人回头看了我一眼，认出我来，脸上露出惊讶之色：“是三小姐啊，您怎么在这儿？”

我心中一动，这仆人似乎知道我的身份，看来王员外这次来，恐怕不简单。

“王员外怎么突然来了？”我一边问，一边往里让了让。

仆人互相看了一眼，其中一个上前一步：“小姐，王员外吩咐了，说家大业大，不计较这些细节。