实验室的灯泡忽明忽灭，像极了老陈的心跳。屏幕上闪着密密麻麻的数据，全是他熬了好几个通宵整理出来的化石基因组报告。徒弟小王凑过来看了一眼，眼睛瞪得溜圆：“师傅，这结果……这结果根本不符合任何已知物种的演化模型啊！”

老陈呷了口凉茶，眉头皱得更紧了。“我知道，所以我才觉得不对劲。”他摘下眼镜擦了擦，镜片上全是细小的裂痕，就像他这把老骨头。这已经是第十个被“意外”破坏的样本了，从实验室的保险柜到 transport 车的冷冻舱，没一个能逃得掉。

“会不会是……人为破坏？”小王咽了口唾沫，“像什么黑客攻击之类的？”

“比那更离谱。”老陈的语气冷静得像浇了盆冷水，“我查了所有记录，从采集到运输，每个环节都有监控。但最后的数据记录显示，所有东西都‘正常’消失的。”

窗外突然传来一阵骚动，警笛声划破了寂静。老陈心头一紧，猛地站起来：“该来了。”他抓起公事包就要往外走，小王一把拦住他，“师傅，您要去哪儿？”

“去追回来的化石那儿。”老陈的语气不容置疑，“这次他们没敢直接破坏数据，看来是怕留下痕迹。但我知道他们怎么做的，我得亲眼去看看。”

警笛声越来越近，小王攥紧了手里的平板。“可……那块化石不是已经运到国家博物馆了吗？”

“他们换的。”老陈冷笑一声，“这种级别的操作，他们肯定有备选方案。我赌他们把东西藏在最意想不到的地方。”

一路风驰电掣，老陈的脑中飞快地盘算着。这次的目标是苏格兰高地的一处私人化石矿场，据说是某个石油大亨收藏的私人藏品。路上接到小王的紧急消息，那块化石在运输途中再次被调包，而新的样本……竟然是块赝品。

“这帮人……”老陈低声咒骂了一句，脸色铁青。他掏出手机，拨了个号码。“喂，帮我查个人，牛津大学退休的植物学家，叫詹姆斯·威尔逊。”

电话那头沉默了几秒，随即传来一个沙哑的声音：“什么事？如果你是想追查那批化石，我劝你最好放弃。我已经看到那东西了……那不是普通的化石。