王猛把最后一块废铁往砧子上一扔，火星子蹦了老高。他爹王铁匠还在那儿哼哧哼哧地抡大锤，汗水顺着鬓角往下淌，跟滚油似的。王猛看着那把新打的柴刀，心里头直痒痒。这刀是给村口张屠户打的，钢板厚实，刃口磨得锃亮，就是刀柄太粗糙了，没上油，坑坑洼洼的。

王铁匠打完最后一锤，往砧子上一砸，震得火星子四溅。他直起腰，擦了擦汗，冲王猛勾了勾手：“猛娃，搭把手，送张屠户家去。”

王猛应了一声，捡起柴刀，刀沉甸甸的，手心里都有些发烫。刀柄粗糙，他试着握了握，硌得人生疼。他咧嘴一笑，和爹一起把柴刀扛在肩上，往村口走。

走着走着，王猛眼尖，看见路边蹲着几个半大的小子，正围着一匹瘦马，七嘴八舌地吵着。那马浑身都是伤，马屁股上被划了好几道口子，血迹斑斑。

王猛皱了皱眉，问：“你们在干嘛？把马弄成这样。”

为首的小子看见王猛和王铁匠，立马来了劲，指着瘦马大叫：“你们看，这马再不治，就要死了！我们想把它买下来，可是没人肯卖啊！”

王猛这才注意到，瘦马旁边蹲着一个妇人，正用绳子勒着马腿，试图止住血流。妇人衣衫褴褛，面色苍白，一看就是急坏了。

王铁匠叹了口气，对王猛说：“猛娃，咱们走，别多管闲事。”

王猛却鬼使神差地停了下来，他看着那匹瘦马，心里莫名地觉得不忍。他走到妇人身边，低声问：“大娘，马怎么受伤的？”

妇人不说话，只是用力勒紧绳子，嘴角泛起一丝血丝。

王猛皱了皱眉，弯腰检查马腿上的伤口。伤口深浅不一，有的地方甚至是骨头都露出来了。他心生一计，对妇人说：“大娘，我爹是铁匠，或许能帮上忙。”

妇人抬起头，看了王猛一眼，眼中闪过一丝希望：“真的吗？那太谢谢你们了！”

王猛点点头，回到王铁匠身边，对他说：“爹，这马腿受伤了，咱们帮着包扎一下吧。”

王铁匠有些犹豫，但还是点了点头。他放下柴刀，走到马边，开始检查伤口。王猛则找来干净的布条，准备帮忙。

就在这时，一个黑衣人突然从路边的树林里冲了出来，拦住了他们的去路。