青天大人，容禀！”捕头张彪的声音带着几分急促，额头上的汗珠子顺着脸颊滚落，浸湿了青布衣领子。“就在刚才，城东的王员外府上遭了贼，把家里值钱的东西洗劫一空，连带着夫人小产，人命关天呐！”

施公听完张彪的禀报，端起茶杯的手微微一顿，眉头渐渐拧成一个疙瘩。小产？这可不是简单的盗案，背后怕是藏着力夫人不为人知的秘密。他放下茶杯，沉声问道：“可查到什么线索？”

“回大人，小的们查了半日，只在后院发现几缕蓝布鞋印，以及一枚铜钱的痕迹。这印记……倒像是三爷的。”

施公微微一怔，随即脸上露出冷笑。“潘三，这厮向来游手好闲，平日里就爱往王员外府上溜达，说是串门，其实多半是盯着人家那些值钱的首饰。此事，定与他脱不了干系。”

“大人明鉴！”张彪躬身道，“小的这就去传潘三到衙门认罪！”

施公摆摆手，示意张彪先退下。他端坐回座椅上，目光落在桌上那本翻开了的书页上。书页上，几行娟秀的字迹映入眼帘：“夫君大人，妾身……妾身本欲与您共度一生，奈何家中老母病重，所需用度巨大……”

施公心中一动。王员外原先的妻子，确实是个刚烈女子，早年病故，如今这续弦夫人，才貌双全，与王员外珠联璧合。可谁能想到，这女子竟会做出小产这种绝情之事。

“有意思……”施公低声自语，“看来，这案子比我想象的还要复杂。”

他起身踱步，脑中飞快地梳理着线索。潘三、王员外、王夫人、小产……这几个关键词交织在一起，像一张无形的大网，将所有人卷了进去。

“传我令，”施公停下脚步，厉声吩咐，“封锁王员外府，任何人都不得擅动！再命李捕头带一队人马，连夜去追潘三！”

“是！”张彪领命而去。

施公回到书案前，轻轻合上书卷。他指尖划过那几行娟秀的字迹，心中暗道：“这王夫人，恐怕不是你想的那样简单。”

窗外，夕阳西下，将城楼的琉璃瓦染成一片金黄。远处传来几声犬吠，打破了宁静的衙门。施公望着窗外的暮色，缓缓闭上眼睛，他知道，这桩案子，才刚刚开始。