“干什么的？”李彪心里一紧，右手顺势按在刀柄上。这三四个守夜的锦衣卫校尉，一个个脸膛绷得死死的，火把光照亮他们阴沉的脸。为首那人身材最高，声音粗粝，像砂纸磨过：“李彪，奉千户大人令，来查点守备。速速报上名来，让爷瞧瞧。”

李彪眉头一拧。查夜？可巡夜的人明明是他，换了谁他都得先问个数。他咽了口唾沫，声音尽量稳当：“校尉大人，我是李彪，奉命在此值守。不知千户大人有何吩咐？”

那校尉皮笑肉不笑，打量他一眼，手指头在火把上搅得火星乱跳：“哦？是李彪啊。千户大人有令，说宫中最近不太平，怕有奸细混进来，需得加派人手，挨个盘查。你这是在偷懒？”

李彪心里咯噔一下。这位千户……不会是冲着他来的吧？前几日他贪杯，和几个旗军在酒肆多喝了点，被巡夜的校尉撞见，回去就挨了骂。若是真把他当成了懈怠的典范，轻则挨打，重则可能被调去边陲苦差。

他强作镇定，朗声道：“大人误会了！卑职绝无懈怠之心，只是想更好地执行巡夜任务。若是有差池，卑职甘愿受罚！” 他不敢提那个酒肆的事，只挑软柿子捏，强调自己忠于职守。

那校尉嘿嘿笑了两声，显然不信。他身后的一个校尉接口道：“就是，千户大人明鉴。这深更半夜的，鬼鬼祟祟的，不像是来查夜的。” 语气不善，眼神也像毒蛇一样钉在李彪身上。

李彪脊背一阵发凉，握着刀柄的手指关节发白。他知道，这帮人不是来查夜的，纯粹是来敲诈勒索的。千户大人是谁？是负责京城卫戍的重要将领，手握重兵，在军中势力庞大。这帮校尉仗着他的势力，平日里就耀武扬威，没想到还真敢把主意打到他头上。

李彪深吸一口气，强自镇定下来。他缓缓拔出腰间的佩刀，刀锋在火把下闪过一丝寒光。“光天化日，朗朗乾坤，你们几个锦衣卫，竟敢在宫中横行霸道，盘查守备？莫非忘了自己是谁了？” 他故意拔高声音，引来附近巡逻的其他卫兵注意。

那几名校尉显然也怕引起大乱，脸上的狠色收敛了一些，但还是嘴硬：“我们这是奉命行事，查个究竟！