老周在画廊附近转了俩钟头，天都快擦黑了。这画廊就开在老街旁边，红砖墙，边上是条死窄巷子，巷口 foundational 石头上刻着 « 墨香阁 » 三个字，现在空荡荡的，玻璃门虚掩着，贴着一张褪了色的「营业中」贴纸。

巷子里头没人影，只有几只野猫在墙根底下晒 sun。老周皱着眉，用随身带的强光手电照着地上。地上干干净净的，就是巷子深处墙角那里，有两道不算浅的脚印，一边一串。脚印边沿还沾着点深色的泥土，估计是人踩着沙子或者碎砖走的。老周蹲下来，对着那脚印比划了半天，自言自语道：「这脚印看着挺急，像是跑着来的。」

正琢磨着呢，手机响了。老周的铃声特难听，是那种老式 « 叮叮当当 » 的玩意儿，隔老远就听见。他掏出来一看，是张建设打来的。老周摁掉手电，走到巷口稍微亮堂点的地方接电话：「喂，建设啊，我这儿正看现场呢。」

电话那头张建设声音有点发颤：「老周，你……你来得快不快？我……我这边好像出事儿了。」

老周心里咯噔一下，眉头皱得更紧了：「出啥事儿了？你说清楚点，这儿在哪儿？」

张建设压低声音：「就在这条巷子，墨香阁隔壁那间老杂货铺……我刚才去收水电费，开门进去就闻到一股血腥味，地上……地上躺着个人，看样子是给人捅的。」

老周立刻站了起来：「别声张，你先在外面等着我，我来不及了！」

挂了电话，老周把强光手电往巷子里一挥，喝道：「谁在那儿？出来！」

没人应声，只有几只野猫受惊地叫了两声跑掉了。老周抬头看了看天色，灰蒙蒙的一片，风刮得呜呜响，巷子里的路灯早坏了，黑漆漆的，跟伸手不见五指似的。

他把手机往兜里一揣，从腰带上抽出一把折叠刀，对着那两道脚印走了过去。脚印没走多远就消失了，大概是躲进旁边的阴影里了。老周走到杂货铺门口，门虚掩着，门框上挂着把锈迹斑斑的旧锁，锁孔里插着根铁棍。

老周伸手推了推门，纹丝不动。他后退两步，一脚踹在门上，木屑纷飞。门被踹开一个大洞，一股浓重的血腥味扑面而来。